Akhir Tahun, Lebih dari 4.000 Pesawat Tersambung Wi-FI

Jumlah pesawat komersil yang menyediakan akses jaringan melalui Wi-Fi maupun konektivitas seluler, diperkirakan akan mencapai 4.048 unit pada akhir tahun nanti. Angka sebanyak itu, setidaknya mewakili 21 persen dari berbagai armada penerbangan yang ada di seluruh dunia.

“Meningkatnya ketersediaan konektivitas nirkabel dalam penerbangan mulai menggeliat setelah Federal Aviation Administration (FAA) melonggarkan aturan untuk penggunaan perangkat elektronik di pesawat,” kata Heath Lockett, analis senior di divisi kedirgantaraan di IHS, seperti dikutip dari IHS.

Demikian hasil riset terbaru yang dilakukan IHS. Pihaknya menjelaskan, pertumbuhan jaringan nirkabel di dalam pesawat saat berada di angkasa naik sebesar 15 persen dari tahun lalu. Pada 2022 mendatang, pertumbuhannya diperkirakan bisa mencapai 50 persen dari semua armada global yang ada.
“Proporsi penumpang sebenarnya menghubungkan ke layanan nirkabel di penerbangan masih sangat rendah, rata-rata dalam persentase satu digit. Tantangan besar untuk penerbangan saat ini ialah untuk menginformasikan penumpang dari layanan yang maskapai tawarkan dan membuat mereka membayar untuk mendapatkan akses,” ujar Lockett.

Penetrasi pertumbuhan konektivitas di dalam pesawat, diharapkan tidak terbatas di Amerika Serikat saja, melainkan armada penerbangan yang ada di seluruh dunia. Diproyeksikan, hampir 600 pesawat di luar Amerika Serikat sudah mulai menghadirkan teknologi konsumen tersebut pada akhir 2013 nanti. “Kebanyakan penumpang menggunakan ponsel mereka untuk layanan data dan pesan teks ketika panggilan telepon dilarang di dalam pesawat,” kata IHS.

Beberapa maskapai penerbangan, termasuk Cathay Pacific, Emirates, Qatar Airways, dan Singapore Airlines telah memilih untuk menyediakan akses Wi-Fi dan seluler di dalam pesawat. Keempatnya menunjukkan pertumbuhan paling cepat dalam menghadirkan teknologi nirkabel di dalam pesawat. Dari 14.000 pesawat pada 2020, sekitar 5.000-nya menawarkan Wi-Fi dan seluler.

ViaSat, salah satu perusahaan penyedia jaringan nirkabel belum lama ini meluncurkan layanan Exede di armada penerbangan asal Amerika Serikat, JetBlue Airways. Pihaknya memberikan akses Internet gratis dengan kecepatan data mencapai 12Mbps bagi penumpang yang bersedia membayar tiket pesawat dengan harga tertentu yang lebih mahal.